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Restauramos un arrecife dañado por humanos

Nuestro vivero de corales restaura la diversidad del área al propagar corales para trasplantes, conservando especies clave y proporcionando hábitat marino

SOBRE EL VIVERO

En nuestro vivero de corales, cultivamos fragmentos de coral en 26 plataformas submarinas. El Dr. German, los voluntarios y los pasantes cuidan cuidadosamente estos fragmentos y controlan su crecimiento hasta convertirse en colonias más grandes que, finalmente, se trasplantan nuevamente al arrecife.

Nuestro vivero inicial consta de 16 plataformas de arrecifes artificiales de aguas poco profundas (3-6 m de profundidad) hechas de hormigón. Lamentablemente, la disminución de la calidad del agua y el aumento de la temperatura en las aguas cercanas a la costa han estado afectando negativamente a los corales.

Como resultado, hemos comenzado a construir 10 plataformas en aguas más profundas (8 m de profundidad), más alejadas de la costa, donde las corrientes traen agua más limpia y fría. Los corales están respondiendo mejor. Estamos centrando nuestros esfuerzos aquí en un futuro cercano y esperamos trasplantarlos a las aguas más profundas circundantes de los arrecifes de Villa Blanca.

Nuestras plataformas de aguas poco profundas aún reciben mantenimiento activo de nuestros voluntarios, quienes eliminan las algas y les dan a los corales una oportunidad de sobrevivir. Sirven como una herramienta educativa importante para el público visitante. Nuestra ubicación única, accesible desde la costa, permite a los visitantes simplemente nadar para visitar los arrecifes.

Creemos que experimentar el arrecife de primera mano fomenta una apreciación más profunda de su belleza e importancia. Muchos operadores turísticos llevan a los visitantes a nadar con los peces coloridos que habitan en los corales. Sin embargo, la mayoría viene con poca o ninguna educación sobre cómo tratar los corales, a veces pateándolos o tocándolos accidentalmente y dañándolos. Apoye directamente nuestro trabajo al realizar nuestros recorridos de snorkel y buceo , donde vamos más allá de la experiencia turística típica, enseñándole cómo proteger este ecosistema vital mientras presencia nuestros esfuerzos de conservación.

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Intern with scuba gear taking reading above many coral colonies
Bluestriped grunt and queen angelfish swimming amongst some boulder and brain corals

Esperamos que visitar nuestro vivero de coral inspire el cuidado y motive a los visitantes a defender la conservación de los arrecifes.

NUESTROS RESIDENTES DEL ARRECIFE

En nuestro vivero, tenemos muchas de las especies representativas de corales que se encuentran aquí en Cozumel, con el fin de conservarlas y propagarlas. Con el paso de los años, nuestros fragmentos de coral han crecido hasta convertirse en colonias más grandes y brindan hábitat a muchas especies de peces e invertebrados. Nadando entre nuestras plataformas, a menudo se pueden observar muchos peces bebés que se refugian escondidos dentro del coral. También se pueden ver otros animales marinos como langostas, caballitos de mar, estrellas de mar y cangrejos, que son fundamentales para el funcionamiento del ecosistema del arrecife.

Coral cuerno de alce

Acropora palmata

Coral cuerno de alce

Gran coral de estrellas

Montastraea cavernosa

Gran coral de estrellas

Coral cuerno de ciervo

Acropora cervicornis

Coral cuerno de ciervo

Coral rosal

Manicina areolata

Coral rosal

Coral lechuga delgada

Agaricia tenefolia

Coral lechuga delgada

Coral mostaza

Porites astreoides

Coral mostaza

 Coral cerebro simétrico

Pseudodiploria strigosa

Coral cerebro simétrico

Coral de Estrellas Rocoso

Orbicella annularis

Coral de Estrellas Rocoso

Ronco amarillo

Ronco amarillo

Haemulon sciurus

Tiburón nodriza

Tiburón nodriza

Ginglymostoma cirratum

Bocón cabeza amarilla

Bocón cabeza amarilla

Opistognathus aurifrons

Señorita Caribeña Cabeza Azul

Señorita Caribeña Cabeza Azul

Thalassoma bifasciatum

Caballito de mar de hocico largo

Caballito de mar de hocico largo

Hippocampus reidi

Dama pudín

Dama pudín

Halichoeres radiatus

Lenguado lunado

Lenguado lunado

Bothus lunatus

Pez Escorpión

Pez Escorpión

Scorpaena plumieri

Pulpo del Caribe

Pulpo del Caribe

Octopus briareus

Pez ángel francés

Pez ángel francés

Pomacanthus paru

Pez cofre

Pez cofre

Lactophrys triqueter

Payasito punteado

Payasito punteado

Equetus punctatus

Langosta espinosa

Langosta espinosa

Panulirus argus

Píntano

Píntano

Abudefduf saxatilis

Pez ángel reina

Pez ángel reina

Holacanthus ciliaris

Pez trompeta pintada

Pez trompeta pintada

Aulostomus maculatus

Raya amarilla

Raya amarilla

Urobatis jamaicensis

Castañeta azul

Castañeta azul

Chromis cyanea

Raya jaspeada

Raya jaspeada

Aetobatus narinari

Morena verde

Morena verde

Gymnothorax funebris

Morena manchada

Morena manchada

Gymnothorax moringa

CÓMO PROPAGAMOS EL CORAL

Reproducción sexual

Los corales se enfrentan a un duro desafío: se reproducen solo una vez al año, liberando huevos y esperma en el océano, con la esperanza de que todo salga bien. La mayoría de las larvas mueren, incapaces de encontrar un lugar seguro donde establecerse o siendo víctimas de depredadores y corrientes.

Los científicos están colaborando con la reproducción sexual asistida (ASR), recolectando huevos de coral y fertilizándolos en laboratorios. Esto aumenta las tasas de supervivencia y permite la reproducción selectiva de corales resistentes, algo vital en nuestro clima cambiante. El CCRRP trabaja con varias organizaciones locales en el programa ASR.

En Cozumel, nos hemos centrado en los corales formadores de arrecifes clave, pero aún no hemos observado desove en sus colonias monitoreadas. A pesar de esto, siguen comprometidos con el uso de ASR para ayudar a proteger y restaurar estos ecosistemas vitales.

Close up of coral polyps with tentacles open

Reproducción asexual

Los corales tienen una notable capacidad de reproducirse asexualmente, de forma muy similar a las plantas que crecen a partir de esquejes. Pueden formarse brotes, en los que nuevos pólipos crecen y se desprenden del progenitor, o fragmentos, en los que los trozos rotos forman nuevas colonias. Esta resiliencia permite a los corales recuperarse de los daños y extenderse por el arrecife.

A pesar de su apariencia rocosa, los corales son sorprendentemente frágiles. Nuestro vivero de corales está poblado principalmente por fragmentos de coral rescatados, rotos por un contacto descuidado. Los rescatamos de la arena y los sedimentos del fondo marino. Estos fragmentos, si se les da un lugar seguro y estable donde adherirse, pueden prosperar y crecer hasta convertirse en nuevas colonias. Si bien esta reproducción asexual es eficiente, produce clones, lo que los hace susceptibles a las mismas amenazas que el coral original.

Planting a coral fragment onto a live rock

CUIDANDO EL VIVERO DE CORAL

Volunteer brushing around a coral fragment prevent smothering

Al igual que un jardín, nuestro vivero de corales necesita un cuidado constante.

Los voluntarios eliminan periódicamente las algas y los sedimentos que pueden sofocar los corales y bloquear la luz solar. Esto es especialmente importante debido al aumento del desarrollo costero, que genera mayores niveles de nutrientes en el agua y estimula el crecimiento de las algas.


Además, el tráfico de cruceros cercano remueve los sedimentos que se depositan en los corales. Los voluntarios retiran estos sedimentos con cuidado y también están atentos a las plagas que se alimentan de corales, como los gusanos de fuego, y a las especies invasoras, como el pez león. Este enfoque práctico ayuda a garantizar un ecosistema saludable y equilibrado donde nuestros corales restaurados puedan prosperar.

LOS VOLUNTARIOS LO HACEN POSIBLE

Como somos una pequeña ONG y hay mucho trabajo manual para ayudar a que los arrecifes de coral de Cozumel se recuperen, dependemos de personas maravillosas como usted, que vienen como voluntarios y pasantes para ayudar con el proyecto. Hemos tenido mucha suerte de que personas de todo el mundo hayan venido para aprender sobre los corales y dar una mano para restaurarlos.

Si te encanta la vida marina, quieres hacer algo fuera de lo común durante tus vacaciones o quieres pasar un tiempo como voluntario durante tu año sabático para contribuir con el planeta, considera la posibilidad de trabajar como voluntario con nosotros. Puedes postularte para ser voluntario o pasante .

Volunteer with marine biologist

EDUCACIÓN Y CONCIENCIACIÓN

Dr German with some university students in the water, during a snorkel tour of the coral nursery

El fácil acceso al arrecife directamente desde la orilla ofrece oportunidades educativas incomparables. Al experimentar el mundo submarino de primera mano, los visitantes adquieren una comprensión más profunda de los desafíos que enfrentan los arrecifes de coral y la interconexión del ecosistema marino.

Colaboramos regularmente con universidades, hospedando grupos de estudiantes para visitar los manglares y arrecifes de Villa Blanca. Al mostrarles a los jóvenes lo valioso que es este recurso natural, esperamos inspirar a la próxima generación para que proteja el preciado patrimonio natural de México.

Si eres una institución educativa y deseas colaborar con nosotros, por favor contáctanos .

INVESTIGACIÓN Y COLABORACIÓN

Como el Dr. German ha trabajado con muchos estudiantes en su proyecto de pasantía, invita a estudiantes y otras organizaciones a colaborar con nosotros para probar sus nuevas herramientas y técnicas de conservación en nuestro vivero de coral.

Creemos que es importante trabajar con otras personas y organizaciones para encontrar rápidamente las mejores y más eficientes soluciones para ayudar a conservar y restaurar nuestros arrecifes de coral, ya que estamos en una carrera contra el tiempo para salvarlos.

Comuníquese con nosotros para iniciar una colaboración de investigación con nosotros.

Intern working with volunteer, assembling sunshades to reduce coral bleaching
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Salvamos los arrecifes de Cozumel.

Su contribución permite a nuestro equipo restaurar activamente los arrecifes dañados plantando nuevos fragmentos de coral para garantizar que mantengamos la diversidad de corales y peces aquí en Cozumel, México.

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