La avalancha anual de turistas a destinos populares siempre provoca discusiones sobre el sobreturismo, pero este año la alarma ha llegado a su punto máximo. En ciudades como Barcelona han surgido protestas, Santorini está inundada por multitudes de cruceros, y los locales de Kioto luchan contra la falta de respeto de algunos turistas.
Cozumel tampoco se escapa de los problemas comunes. La isla tiene tres terminales de cruceros, y el desarrollo acelerado ha rebasado la infraestructura, causando daños a sus arrecifes de coral. Pero, curiosamente, Cozumel no figura en los rankings mundiales de sobreturismo de los medios. Nos preguntamos... ¿dónde está realmente? ¿Será que no es tan "famosa" y por eso la ignoran?
¿Qué es el sobreturismo?
El sobreturismo ocurre cuando los destinos turísticos populares se llenan de demasiados visitantes, lo que causa problemas para el medio ambiente, la gente que vive allí y la experiencia de viaje en general. Esto a menudo lleva a calles congestionadas, contaminación, aumento en el costo de vida para los residentes y daño a los sitios culturales y naturales. El sobreturismo puede agotar los recursos locales, interrumpir la vida diaria de los residentes y hacer que un destino pierda su autenticidad.
Top 20 del sobreturismo mundial
Para saber si hay sobreturismo, se suele comparar la cantidad de turistas con la cantidad de gente que vive en el lugar. En Cozumel, el censo de 2020 contó 88,626 habitantes. World Population Review calcula que para 2024 la población sería de unos 109,708 habitantes. Entre enero y diciembre de 2023, APIQROO (la autoridad portuaria) informó que 8.3 millones de personas viajaron entre Cozumel y el continente por las cinco terminales portuarias, y ASUR (la empresa del aeropuerto de Cozumel) registró 345,528 visitantes que llegaron por avión.
No. | Destino | Touristas (por año) | Residentes | Tourista por Residente |
1 | Koh Phi Phi, Tailandia | 2,000,000 | 2,500 | 800.0 |
2 | Cinque Terre, Italia | 2,400,000 | 4,000 | 600.0 |
3 | Venice, Italia | 25,000,000 | 50,000 | 500.0 |
4 | Machu Picchu, Peru | 1,500,000 | 4,500 | 333.3 |
5 | Whistler, Canada | 3,000,000 | 12,000 | 250.0 |
6 | Mykonos, Grecia | 2,000,000 | 10,000 | 200.0 |
7 | Capri, Italia | 2,300,000 | 14,000 | 164.3 |
8 | Santorini, Grecia | 2,000,000 | 15,500 | 129.0 |
9 | Queenstown, Nueva Zelanda | 3,300,000 | 28,000 | 117.9 |
10 | Cozumel, Mexico | 8,645,528 | 109,708 | 78.8 |
10 | Bruges, Bélgica | 8,300,000 | 118,000 | 70.3 |
11 | Florence, Italia | 16,000,000 | 382,000 | 41.9 |
12 | Kyoto, Japón | 53,000,000 | 1,475,000 | 35.9 |
13 | Lisbon, Portugal | 14,000,000 | 504,000 | 27.8 |
14 | Dubrovnik, Croacia | 1,200,000 | 42,000 | 28.6 |
15 | Phuket, Tailandia | 10,000,000 | 415,000 | 24.1 |
16 | Barcelona, España | 32,000,000 | 1,620,000 | 19.8 |
17 | Reykjavik, Islandia | 2,300,000 | 123,000 | 18.7 |
18 | Ubud, Bali, Indonesia | 1,800,000 | 112,000 | 16.1 |
19 | Amsterdam, Holanda | 20,000,000 | 1,149,000 | 17.4 |
20 | Mallorca, España | 14,000,000 | 890,000 | 15.7 |
Estos números muestran la intensidad del turismo en estos lugares, lo que puede traer beneficios económicos pero también grandes desafíos para la gente que vive allí.
En la lista hay muchos nombres que hemos visto en las noticias últimamente, como Barcelona, Mallorca, Kioto y Bali, donde ha crecido el rechazo al turismo. Nos llama mucho la atención que Cozumel aparezca en el puesto número 10 de los 20 destinos más famosos del mundo.
La huella ecológica del turismo
Cada turista consume en promedio entre 100 y 200 litros de agua diarios y genera entre 1 y 2 kilos de basura. Para una isla como Cozumel, con recursos limitados de agua subterránea, poco espacio para deshacerse de la basura y un sistema de aguas residuales saturado, esto representa una grave amenaza.
Las consecuencias del sobreturismo en el medio ambiente no son una simple teoría; son un peligro real para la belleza natural de la isla y su sostenibilidad. ¿Acaso el sobreturismo convertirá a Cozumel en un lugar desolado, donde solo queden turistas borrachos y los cozumeleños hereden un paisaje devastado?
Lecciones de otras ciudades: la lucha contra el sobreturismo
Otras ciudades nos demuestran que la gente puede lograr cambios. Veamos cómo otras ciudades están luchando contra el sobreturismo. ¿Quizás algunas de estas ideas funcionen en Cozumel?
Impuestos al turismo para financiar programas: Ámsterdam, Barcelona, Bali y Venecia han subido los impuestos al turismo para financiar proyectos de turismo sostenible y mejorar la infraestructura.
Límites al turismo: Venecia prohibió los cruceros grandes en su centro histórico, y Bali puso límites a la cantidad de gente que puede visitar lugares sagrados para proteger su cultura y espiritualidad.
Dar a conocer otros lugares: Barcelona y Kioto están mostrando otros barrios y lugares turísticos menos conocidos para que los turistas no se concentren solo en el centro y haya menos aglomeraciones.
Educar a los turistas: Kioto creó guías para que los turistas se comporten mejor y respeten la cultura local.
Reglas más estrictas: Bali prohibió el plástico de un solo uso para cuidar el medio ambiente, y ahora se aseguran de que la gente se vista apropiadamente en los templos para respetar las tradiciones.
Cozumel: hacia un desarrollo sostenible
Cozumel puede aprender mucho de lo que les ha pasado a otros lugares con demasiado turismo. Si se toman medidas ahora, la isla puede evitar los problemas que causa el turismo descontrolado. Aquí hay algunas ideas:
Ofrecer más opciones: No depender solo de los cruceros. Hay que atraer a turistas que quieran conocer la cultura, la naturaleza y hacer actividades de aventura, o a los que se quedan más tiempo, como los nómadas digitales.
Poner límites: Cuidar los recursos naturales poniendo límites a la cantidad de gente que visita lugares como los arrecifes.
Cuidar el medio ambiente: Usar energías renovables, reciclar, tener transporte ecológico y ayudar a las organizaciones que restauran los arrecifes.
Trabajar juntos: Que las empresas, la gente de Cozumel y las organizaciones que protegen la naturaleza trabajen juntos para que el turismo sea sostenible.
Cobrar un impuesto al turismo: Como en otros lugares, se puede cobrar un impuesto a los turistas para tener dinero para obras importantes, como nuevas tuberías de aguas negras, plantas para limpiar el agua o lugares para reciclar y hacer composta.
Apoyar a los emprendedores locales: Animar a los jóvenes a crear negocios que cuiden el medio ambiente, para que las ganancias se queden en Cozumel y la gente se sienta orgullosa de cuidar su isla.
Crear una zona para el ecoturismo: Elegir algunas zonas especiales para actividades en la naturaleza, como observar aves, hacer snorkel y bucear, lejos de las zonas con mucho impacto, para que el agua se mantenga limpia y no haya tanta contaminación.
Si Cozumel ofrece diferentes tipos de turismo, incluye a la gente en las decisiones y cuida el medio ambiente, el turismo puede beneficiar a todos y la isla seguirá siendo un lugar hermoso para visitar por muchos años, en lugar de convertirse en un mal ejemplo.
Arrecifes de coral y turismo: ¿un futuro en armonía?
El desarrollo turístico y urbano, ¿sentencia de muerte para los arrecifes, selvas y fauna de Cozumel? Esperamos que no.
Como defensores de los corales, buscamos un mejor tratamiento de aguas y mayor protección para estos ecosistemas. Nuestro trabajo de restauración intenta revertir los daños causados por la contaminación del agua derivada del turismo insostenible. Mantenemos estos arrecifes con vida gracias a la intervención humana, pero confiamos en que el turismo sostenible alivie la presión sobre ellos, permitiéndoles prosperar y recuperar su esplendor.
Es momento de frenar el sobreturismo y construir un futuro más sostenible y equitativo para Cozumel, tanto para sus habitantes como para sus visitantes.
El diálogo continúa: ¿Qué más podemos hacer para proteger el futuro de Cozumel?
¿Cómo asegurar que el turismo beneficie a todos?
¿Conoce modelos exitosos de turismo sostenible?
Comparta sus ideas y construyamos juntos un futuro mejor para esta hermosa isla.
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